一条新闻，让国人对一个遥远而陌生的国度发生了极大兴趣。总投资500亿美元的尼加拉瓜运河建造工程12月22日在尼加拉瓜里瓦斯省托拉镇正式动工。这个新闻立即引起国人热情关注。为什么呢?因为这个项目是中国企业承担的。 尼加拉瓜地势低，拥有天然水道，而且位于美洲中部，处于交通要道位置，一直被视为建设跨太平洋和大西洋运河的理想地点。但是由于投资大、周期长、涉及尼国内事务多，而且与美国主导的巴拿马运河距离近，老美反对，而没人敢问津。中国人没信那份邪，果敢地承接了这一世纪工程，必然引发世界范围的热议。 中国企业“走出去”的最大项目 资料显示，尼加拉瓜跨洋大运河长度将为278公里，105公里穿过尼加拉瓜湖，航道宽度在230至250米之间，深度约为30米。运河线路从加勒比海侧的蓬塔戈尔达河，沿杜乐河进入尼加拉瓜湖，再到太平洋岸的布里托河口，全长约276公里，是巴拿马运河长度的三倍。航道规划底部宽度为230米-520米，水深27.6米、航道的通过能力约9100艘/年，可通行船舶最大吨位达40万吨。 这是连通太平洋和大西洋的大型运河工程，理论上讲是作为补充巴拿马运河、大力提升两洋运力的大型项目。目前项目已完成技术可行性研究。首批项目投资约1.5亿美元，总投资500亿美元。 尼加拉瓜运河项目预计在2019年完工，主要投资建设方系信威集团下属香港尼加拉瓜运河发展投资有限公司，将获得运河及配套设施长达100年的特许经营权，当地政府不参与任何管理。 运河项目的中资合作方有许多产能过剩行业，比如水泥、钢材，大型的工程机械设备，这些恰恰是开凿运河、经营运河的产业链。并且，这次的尼加拉瓜运河项目除了世界船运要道本身，里面有若干子项目，其中包括旅游区、机场，国际美国技术移民价格自贸区等。 为什么是巴拿马运河的补充?信威集团实际控制人王靖表示，运河设计的吨位，设计的水深包括宽度、船闸，服务的是超大型船，美国每年移民人数是40万吨的油轮，是根本无法在巴拿马运河航行的。 有资料分析认为，尼加拉瓜运河一旦建造成功，将是中国企业走出去最重磅的案例之一，而且成为国家“一带一路”战略的新桥头堡。 运河项目在争议中开工 尼加拉瓜运河开工的同时，环保和移民等相关社会问题引发关注。有国外媒体报道称，运河项目因为环保和移民问题引起了当地民众的反对，在尼加拉瓜首都马那瓜进行游行。也有极端的反运河抗议者向前往勘测的中国工程队投掷石块，甚至占领连接尼加拉瓜和邻国的泛美高速公路，并焚烧轮胎导致高速公路一度封锁。支持大运河的人称，运河可以让尼加拉瓜摆脱贫困。但是一些当地人担心自己的土地会被征用而得不到应有的赔偿，反对这项计划。最近几个月，在运河沿岸地区，至少发生了17次示威。12月10日，5000人在尼加拉瓜首都马那瓜游行示威。 运河承建方香港尼加拉瓜大运河开发公司(HKND)表示，目前有很多国外媒体在报道运河移民安置和环保方面的问题，但很遗憾他们不肯到现场看看。HKND为了环保做出了重大牺牲，增加了开挖成本。在移民安置方面，也是类似情况，HKND提出了妥善的补偿条款。 HKND集团此前表示，已经完成的可行性研究对工程建设收益、区域人口家庭及实物进行了调查，并对移民安置和征地补偿进行调查和规划。运河路线选择首要考虑避开环境和社会敏感地区，避免或尽量减小环境影响。 运河项目实施不是中国政府行为 这条运河对于世界大国在贸易战略上有不可替代的意义，人们自然会联想到中国政府会就此获益。 这是个很敏感的问题。为什么敏感?因为中国在崛起，经济实力增强，体量大了、腰粗了，特别是尼加拉瓜还是与台湾保持外交关系而没与中国建交的国家。所以有记者就闻到“这是否会帮助中国与尼加拉瓜建立外交美国移民多少钱关系”的问题。 项目启动当天，中国外交部发言人华春莹在例行记者会上表示，中国企业参与投资建设尼加拉瓜运河项目为企业自主行为，与中国政府没有关系3、
。外交部对此项目对中国的重要性和意义没有发表任何看法。华春莹说，我们一贯坚持在和平共处五项原则基础上，遵循一个中国原则与世界各国发展友好合作关系。               运河项目启动具有战略意义 运河一旦建成，从委内瑞拉开往中国将节省两个月的航行时间;从上海到巴尔的摩，走尼加拉瓜运河航线要比苏伊士运河短4000公里，比绕过好望角短7500公里。大量的15万吨到40万吨之间的船只，将来不必绕道南美南端，可经由尼加拉瓜运河，完成从太平洋到大西洋的路程，船公司可以节省燃料等营运成本。运河一旦建成，将成为世界上最大的物流和商业运输项目之一。 资料显示，目前中国已经是居美国之后，巴拿马运河的第二大用户。巴拿马运河88%的业务量是美国与亚太地区间的贸易货物，而来自中国的贸易货物占了38%。早在2010年，中国企业家就称，巴拿马运河每天仅能通行40艘船舶，而每天有近100艘船舶在等待过河。由于宽度等限制，目前能够通过巴拿马运河的干散货船只有8万吨左右，更多10万吨级甚至40万吨级的大船，根本无法通过巴拿马运河，只能绕道南美洲的最南端，航程要多出一万多公里。正是因此，巴拿马运河的运费也在连年上涨。过去10年中，巴拿马美国企业高管移民运河的通行费已经翻番。根据巴拿马运河管理局的年报，2012年运河通行费获得的收入就达到18.5亿美元， 修建一条运河，是尼加拉瓜200年的梦想。鉴于世界贸易总量和运输船舶尺寸持续增长的趋势，一条通过尼加拉瓜的运河将能提供一个性价比更高的通航选择，对世界贸易有战略性的益处。 投资建设方系信威集团下属香港尼加拉瓜运河发展投资有限公司负责承建尼加拉瓜运河，8、
拥有100年独家规划、美国移民签证包裹内容设计及运营管理尼加拉瓜运河和其他潜在项目的权益，当地政府不参与任何管理。 运河将成为区域经济增长的催化剂。通过关键基础设施的建设、进一步帮助尼加拉瓜和中美洲融入世界经济，运河项目将显著刺激经济和社会发展、创造就业机会，并为全世界的公司带来无限商机。项目预计成本约为500亿美金，建设期为5年，将创造5万个就业机会，运营期间预计创造20万就业岗位。预计可以为尼加拉瓜带2、
来超过10%的年增长，从而使尼加拉瓜的600万人口靠这条运河脱离贫困。尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加希望新运河让该国成为中美洲第一富国。尼加拉瓜表示，长约280公里的运红木家具品牌河预定2020年左右开始营运，将可使尼加拉瓜年经济增长率提升到10%以上。 运河将改变美洲的历史，美洲国家的资源出口更便捷，运输成本将更低廉，美洲与世界各地的经贸联系将更紧密，这些都促进美洲的整体经济发展，更提升美洲在全球中的政治地位。有乐观者预计，一旦运河最终建成，将获得全球航运总量的4.5%，并将推动尼加拉瓜的人均GDP提高一倍。更重要的是，由中资企业建设的这一项目将为中国企业在连接太平洋和大西洋的贸易往来中提供便利，并摆脱单一依赖由美国实际控制的巴拿马运河现状。 埃菲社12月21日称，由中国企业承建的尼加拉瓜大运河项目或许是21世纪拉美最具代表性的基础设施项目，以前所未有的方式象征着中国在拉美作为贸易和投资大国的地位。在拉美经营多年的美国和西班牙不安地看着中国仅用10年时间就迅速接近自己与该地区的投资和贸易额。所以，有人说，巴拿马运河是20世纪美国的运河,尼加拉瓜运河是21世纪中国的运河。 中国对拉美合作关系模式的变化 几十年来，中国与拉美的关系曾仅限于北京与不结盟运动成员国之间口头上的友谊，以及中国对拉美革命运动的支持。如今，这种情况发生了变化。 中拉之间贸易在增加，中国对该地区的投资在增加。中国的投资额从2003年的约10亿美元增长到2012年的累计约800多亿美元。仅在尼加拉瓜大运河项目上，中国就又将投入57、
00亿美元。拉美许多大型基础设施项目背后都有中国的身影，其中包括铁路、矿产、石油和水电项目等。一些项目甚至改变了或者即将改变当地的经济结构。 中国在拉美铁路项目中的身影尤为引人注目。例如，中国帮助阿根廷改造货运铁路线，以连接农业区和出口港。中国是阿根廷大豆的主要进口国之一。中国企业还致力于帮助哥伦比亚修建大西洋铁路网，并在委内瑞拉参与修建连接加拉加斯与西部产油地区的铁路线。除此之外，中国、巴西和秘鲁就修建连接大西洋和太平洋的两洋铁路达成了初步协议，再次令美国一个世纪前修建的巴拿马运河相形见绌。 当然，中国前不久在拉美铁路领域遇到了一个重要挫折，中国企业中标了墨西哥的一个高速铁路项目，但该国政府很快撤销了招标结果。 我们期待着尼加拉瓜跨洋运河项目能够顺利进展。 本文作4、
者：梁启东 （区域经济学者、辽宁社科院副院长）